Один чернець рибалив на ставку, а тим часом до нього підступили двоє гінців із повідомленням від володаря. У листі йшлося про те, що володар бажає звалити на ченця тягар державних справ.
Почувши це, чернець навіть вудки з рук не випустив і голови не повернув, а лиш промовив:
– Подейкують, ніби у храмі пращурів, у скриньці, зберігається священна черепаха, яка померла тисячоріччя тому. Як ви гадаєте, що б обрала та черепаха: бути мертвою, але приймати постійну шану своїм кісткам, чи бути живою, проте тягнути свій хвіст крізь болото?
– Звісно, вона би хотіла бути живою! – одностайно вигукнули гінці. – Навіть якби задля того їй довелося повсякчас тягати хвоста крізь трясовиння!
– Тоді забирайтеся звідси! – махнув рукою чернець. – Я також волію тягнути хвоста.