Якось один можновладець запитав Конфуція:
– Чи можна одним-єдиним наказом зробити країну заможною?
– Цього неможливо досягти одним наказом, – заперечливо похитав головою мудрець. – Проте люди кажуть: «Важко бути володарем і нелегко бути підданим». Якщо зрозумієш, як складно бути керманичем, то наблизишся до того, щоби єдиним наказом зробити свою країну заможною.
– А чи можливо одним наказом згубити країну, призвівши її до занепаду? – знов запитав можновладець.
– Це також неможливо скоїти єдиним наказом, – мовив Конфуцій. – Проте мудрі люди кажуть: «Управління приносить мені задоволення лише тоді, коли мені не суперечать». Та якщо твоє рішення хибне й ніхто не протестує проти нього, ти впритул наближаєшся до того, щоби єдиним наказом знищити країну.